Hij stond in 1977 aan de wieg van de vereniging en was actief lid van diverse andere verenigingen op het gebied van cultuurhistorie en monumenten in het Midden-Delflandgebied. De vereniging vindt het moeilijk voor te stellen dat Frits er niet meer is; hij was vanaf het allereerste begin een actief en onmisbaar lid.

Frits was vormgever en kwam begin jaren ’70 in dienst van TU Delft, bij de nog jonge faculteit Industriële Vormgeving. Daar was hij jarenlang inspirator en begeleider van vele generaties studenten.
Op zoek naar een woning in de buurt van Delft belandde Frits in die tijd aan de Trekkade in Vlaardingen. In een dijkhuisje, dat toen nog ver van de stedelijke bebouwing lag. Frits raakte onmiddellijk betrokken bij zijn woonomgeving. Deels tegen wil en dank, vanwege de toenmalige plannen voor een ‘Defensiedijk’ langs de Vlaardingervaart, waarbij zijn woning zou moeten worden gesloopt. Voor een groot deel ook vanwege zijn opbloeiende liefde voor de polders en de natuur om zijn huis. Hij sloot zich aan bij een actieve groep Vlaardingers die zich inzette voor Midden-Delfland. In 1976 schreef en ontwierp Frits met de ‘Werkgroep Delfland’ zijn eerste eigen beleidsnota ‘Vaarten en Vlieten’. Thema was de noodzaak om de waterrecreatie in Midden-Delfland in goede banen te leiden om de aantasting van natuur en landschap te voorkomen.

Uit deze werkgroep en andere initiatieven vanuit Schiedam, Delft en Vlaardingen ontstond in 1977 de Midden-Delfland Vereniging, met Frits in een centrale rol: hij was in dat eerste uur penningmeester, secretaris en niet te vergeten uitgever en vormgever van de nieuwe Midden-Delfkrant, het verenigingsmagazine. Een krant die 50 jaar later, nog steeds grotendeels in zijn stijl, een spil is van het werk van de vereniging. Meer dan 25 jaar trok hij blad en vereniging. In de periode (rond de eeuwwisseling) dat de oorspronkelijke taken rond de reconstructie of herinrichting van het gebied afliepen en de vereniging nog geen duidelijke nieuwe koers had, hield Frits bijna in zijn eentje de Midden-Delfland Vereniging op de kaart. De volgende generatie bestuurders en redactieleden heeft daar dankbaar op voortgeborduurd. Frits was tot op zijn laatste dag nog betrokken bij de redactie van de Midden-Delfkrant.

Frits ontwikkelde zich in de loop van de Reconstructie van Midden-Delfland tot een expert op het gebied van historische boerderijen en zette de brede cultuurhistorie op de agenda van de Reconstructiecommissie. Hij ontwikkelde zich tot dé expert op dit gebied, ook buiten Midden-Delfland. Hij voerde tientallen bouwhistorische onderzoeken uit, vaak van boerderijen. Samen met de mensen van Midden-Delfland is Mensenwerk legde Frits de monumenten en cultuurhistorische waarden van alle polders van Midden-Delfland vast.

Duizenden mensen genoten in de afgelopen 45 jaar van zijn lezingen en volgden hem tijdens excursies. Nog eens duizenden lazen gedurende die lange periode zijn artikelen. Frits was een geboren verteller en zijn liefde voor zijn thema’s en voor Midden-Delfland was aanstekelijk.

De Midden-Delfland Vereniging stelde in 1997 ter ere van Frits een prijs in voor mensen die zich bijzonder inzetten voor Midden-Delfland. Hijzelf ontving de prijs als eerste. Frits kreeg van de provincie Zuid-Holland de ‘Gouden Lis’ en werd in 2011 benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Hij ontving in 2017 de zilveren erespeld van de gemeente Midden-Delfland.

Het is voor de Midden-Delfland Vereniging moeilijk voor te stellen dat Frits er niet meer is; zijn inzet en werk zijn compleet verweven met de vereniging. Frits was nog volop in de running. Voor de maand oktober stonden nog een fietstocht en een lezing gepland.

De vereniging gaat verder zonder hem, maar in een groot aantal elementen van ons dagelijks functioneren leeft Frits voort. Dat maakt dat we hem zeker niet zullen vergeten.

De vereniging wenst de nabestaanden van Frits sterkte met het verwerken van het verlies.

Frits van Ooststroom (Oegstgeest 10 mei 1945 – Rotterdam 22 september 2026)

Bijdrage van Govert van Oord met dank ook aan Jacques Moerman. Foto van boerderijenwandeling met Frits in het midden: Tilly Kester

In het nieuws:
https://www.ad.nl/midden-delfland/midden-delfland-verliest-boegbeeld-frits-van-ooststroom-81~a15d8d5a/
https://wos.nl/nieuws/artikel/frits-van-ooststroom-medeoprichter-midden-delfland-vereniging-overleden
https://www.rodi.nl/vlaardingen/nieuws/121327/in-memoriam-frits-van-ooststroom-beschermer-van-midden-delfland
https://www.rodi.nl/midden-delfland/nieuws/121327/in-memoriam-frits-van-ooststroom-beschermer-van-midden-delfland